Il Pastore Olandese: storia di una razza in riscoperta e potenzialità moderne
Origini del Pastore Olandese
Il Pastore Olandese (Hollandse Herdershond) affonda le proprie radici nelle pianure dei Paesi Bassi di metà Ottocento, quando piccoli allevatori necessitavano di un cane capace di sorvegliare il bestiame, proteggere la fattoria e adattarsi a un clima instabile. Selezionato da contadini pragmatici più per la funzione che per l’estetica, condivide antenati con il Pastore Belga e il Pastore Tedesco ma ha mantenuto un carattere rustico, un equilibrio notevole tra tenacia e docilità e una forte vocazione alla collaborazione con l’uomo.
Declino e rischi di estinzione nel XX secolo
L’avvento della meccanizzazione agricola e l’apertura di vaste aree recintate ridussero drasticamente la richiesta di cani da conduzione. Durante le due guerre mondiali, la popolazione di Pastori Olandesi si assottigliò a tal punto che il club di razza, fondato nel 1898, fu costretto a incrociare soggetti con Pastori Belgi e Collie per evitare un collasso genetico. Negli anni ’70 si contavano poche decine di esemplari registrati: la razza era vicina all’oblio e alla perdita di un patrimonio genetico di inestimabile valore.
La rinascita: programmi di tutela e allevamento
La svolta arrivò con il lavoro congiunto del Kennel Club olandese, di appassionati allevatori e di università veterinarie che avviarono rigorosi programmi di controllo sanitario e d’accoppiamento. L’obiettivo non era solo aumentare i numeri, ma salvaguardare le tre varietà di mantello — corto, lungo e ruvido — e le preziose caratteristiche di resistenza e stabilità mentale. Grazie a uno screening attento per displasia, mielopatia degenerativa e sensibilità ai farmaci, oggi il Pastore Olandese esce lentamente dalla lista delle razze rare.
Caratteristiche fisiche e varietà di mantello
Snello, atletico e proporzionato, il Pastore Olandese pesa in media 23–32 kg per 57–62 cm al garrese nei maschi (leggermente meno nelle femmine). L’espressione è vigile, mai timida. Le tre varietà si distinguono per la tessitura del pelo: pelo corto fitto e aderente con sottopelo lanoso; pelo lungo liscio e abbondante, particolarmente elegante sul collare e sulle frange; pelo ruvido ispido con barbetta sul muso, adatto ai climi rigidi. Il colore tipico è il tigrato oro o argento, con leggere sfumature sabbia o carbone che mimetizzavano il cane tra i campi.
Temperamento e attitudini lavorative
Estremamente ricettivo all’addestramento, il Pastore Olandese combina intelligenza vivace, forte istinto di protezione e notevole resilienza allo stress. Non è un cane da divano: necessita di stimoli mentali quotidiani, altrimenti può diventare distruttivo. Nato per prendere decisioni autonome nel pascolo, oggi eccelle in obedience, agility, mondioring e detection. Il suo attaccamento alla famiglia è profondo, ma rimane riservato con gli estranei, qualità che ne fa anche un discreto cane da guardia senza esuberanza aggressiva.
Ruoli moderni: dalla polizia al dog sport
Negli ultimi vent’anni la versatilità del Pastore Olandese ha attirato corpi di polizia, unità antidroga e squadre di ricerca in macerie. La razza sopporta turni prolungati, ha olfatto eccellente e apprende procedure complesse in tempi rapidi. Parallelamente, molti proprietari privati lo scelgono per sport cinofili d’élite, dove la combinazione di potenza, elasticità e concentrazione lo rende un competitivo rivale di Malinois e Border Collie. Questa duplice anima — operativa e sportiva — contribuisce alla sua rinascita di immagine.
Gestione quotidiana e bisogni del proprietario consapevole
Alimentazione bilanciata, controlli veterinari mirati e circa due ore al giorno di attività fisica intensa sono essenziali. L’addestramento deve appoggiarsi sul rinforzo positivo, evitando coercizione che potrebbe ridurre la fiducia nel conduttore. La muta è moderata nel pelo corto, più marcata negli altri mantelli; una spazzolatura settimanale è di norma sufficiente, tranne nel periodo di cambio pelo quando va intensificata. In famiglia convive bene con bambini educati al rispetto, purché abbia spazi di decompressione.
Conclusione: Il Pastore Olandese è un tesoro cinofilo riscoperto, capace di passare dall’aratro al circuito sportivo o alla pattuglia cinofila senza perdere la sua naturale armonia. Occorrono proprietari motivati, pronti a valorizzarne energia e intelligenza, ma il ritorno è un compagno leale, equilibrato e instancabile, pronto a dimostrare che la tradizione può ancora farsi strada nel mondo moderno.
