Perché i corvi riconoscono i volti umani? Studi su memoria episodica

I corvi non si limitano a gracchiare sul davanzale: possiedono un’eccezionale capacità di ricordare i volti delle persone, anche a distanza di anni, e di associare quelle memorie a contesti precisi. Negli ultimi vent’anni gli etologi hanno usato maschere, risonanze magnetiche e test di problem solving per svelare come la memoria episodica — la stessa che negli esseri umani collega «chi, che cosa, dove e quando» — trovi posto nel minuscolo ma sofisticato cervello di un corvide. Questa scoperta ridisegna i confini tra mente animale e mente umana e offre nuovi spunti per la ricerca neurologica, la riabilitazione cognitiva e la convivenza urbana.